La selección de un tipo de audífonos adecuado para ti, dependerá de una serie de factores, entre los que podemos destacar:
- La gravedad de la pérdida auditiva
- El tamaño y forma de tu oreja
- Tus preferencias personales
- Tu destreza manual con el aparato, cómo lo manejas.
- La disponibilidad de nuevas tecnologías de audífonos
Hay diferentes clases de audífonos para sordos y dependiendo de los factores anteriores, el médico te aconsejará que modelo es el más adecuado según tu caso.
A continuación te presentamos y te describimos los diferentes tipos de audífonos y aparatos para sordos disponibles.
Audífonos BTE (Detrás de la oreja)
Los audífonos BTE (Behind-The-Ear) o de detrás de la oreja son los que tienen una forma curvada y se pueden colocar y ajustar perfecta y cómodamente detrás o sobre tu oreja. Se fabrica un molde de tu oído con la forma exacta de tu oreja con la finalidad de poder personalizar el audífono. El molde auricular personalizado se utiliza para dirigir el sonido desde el audífono al oído y para asegurarnos de que el audífono va a permanecer en su lugar.
Personas con diferentes niveles de pérdidas auditivas, es decir, que pueden ir desde leves pérdidas a severas, pueden utilizar los audífonos BTE. Debido a que los componentes se encuentran fuera de la oreja, tienden a ser los más duraderos. Los audífonos BTE necesitan menos reparaciones y tienen una esperanza de vida más larga. Pueden ser utilizados fácilmente, incluso por personas que llevan gafas.
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Implante del oído medio
Los audífonos del implante del oído medio son dispositivos en miniatura que se colocan sobre o detrás de las orejas. En la mayoría de los casos, no existe una pieza personalizada que se ajusta a tu canal auditivo. Los implantes del oído medio consisten en unos audífonos en miniatura que se conectan a un dispositivo que se coloca detrás de la oreja (BTE) conectado a través de un tubo ultra fino con una punta de goma suave que cabe en la oreja. Estos instrumentos son adecuados para las personas con niveles normales de audición o casi normales en los tonos graves y una pérdida auditiva entre leve y moderadamente grave en los tonos altos. Este audífono ayuda en la reducción de las quejas relacionadas con la sonoridad de la voz del propio paciente, conocido como el efecto de oclusión. En el caso de este tipo de BTE en miniatura y gracias a su fino tubo, este audífono es estéticamente muy atractivo. Debido a que este dispositivo es más pequeño, el usuario debe tener una destreza manual suficiente para asegurar la inserción y la colocación adecuados.
Audífonos ITE (dentro de la oreja)
Los audífonos ITE (In-the-ear) se colocan dentro de la oreja y por ese motivo, están diseñados para encajar directamente en tu oído, ocupando gran parte de la parte visible del oído. Todos los componentes están alojados dentro de una única carcasa de plástico. No tienen cables externos o tubos y son muy ligeros de peso. Cuando están correctamente fabricados, se ajustan cómodamente y con seguridad en el oído. El audífono ITE puede ser utilizado por personas con pérdidas auditivas entre leves y moderadamente severas.
Audífonos ITC (Dentro del canal)
Los audífonos ITC o los que van dentro del canal son más pequeños, ya que están diseñados para que se puedan introducir más profundamente en el canal auditivo que otros audífonos. Por lo general son menos visibles que los audífonos que se colocan en el oído. Todos los componentes están introducidos dentro de una única carcasa de plástico. Debido a que son más pequeños, sólo pueden ser utilizados por personas que tienen una pérdida de audición entre leve y moderada.
Audífonos CIC (dentro completamente del canal)
Los audífonos CIC o los que se introducen completamente en el canal son audífonos hechos a medida. Se adaptan en el canal auditivo más profundamente para que sean menos visibles. Al estar más profundamente introducidos, reducen el problema de ruido provocado por el viento y la retroalimentación del teléfono.
La duración de la batería de este tipo de audífonos es más bien corta porque la batería es muy pequeña. Su reducido tamaño también dificulta su manejo, especialmente para las personas que tienen problemas en sus dedos y con la destreza manual (por ejemplo, debido a la artritis). Además, debido a la exposición a la humedad y a la cera del oído, este tipo de audífono tiende a tener reparaciones más a menudo y en general, una esperanza de vida más corta que otros audífonos.
Este tipo de audífono generalmente conlleva a tener citas adicionales con la finalidad de remodelar la cubierta para obtener el ajuste más preciso. Algunas personas no pueden ser candidatos para los audífonos CIC debido a la forma de su canal auditivo o la gravedad de su pérdida auditiva.
Los audífonos CROS/BI-CROS
Los audífonos CROS/BI-CROS a veces se utilizan cuando una persona tiene una audición normal hipoacusia en un oído y por el otro oído oye muy poco o casi nada. El audífono se coloca en el lado dónde la audición es mejor y se coloca un micrófono adicional en el oído que no oye. Esto permite que la persona capte el sonido y las conversaciones cuando las ondas le vienen por el oído afectado.
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